第七章 (第22/38页)

，行馆的动态是绝不会放松的。到夜来汇集几方面来的报告，不曾发现卫虎有与秦一明搭线的迹象，只有一名校尉自北而来，驰马甚急，想来是有紧急信送来。
  这是无从猜测之事，只有置之度外——这一着是卫虎厉害，使的一条瞒天过海之计，居然能在狱中指挥，派人通知赵士龙在徐州坐守，居中联络。秦一明要跟卫虎通信，先送至徐州，再返回宿迁；同样的，卫虎亦是如此。所不同的只有一点：为秦一明来送信的，是预先派在徐州待命的东厂校尉；而送信给卫虎的，是赵士龙的亲信。
  这样做法，自然费事，但连何清都可瞒过，十分稳妥——秦一明之所以不到鲁肃庙查剑，是因为孙老师说得那样斩钉截铁，不似失剑的模样，感到万分困扰，特意前一天连夜派人送信给赵士龙，查问究竟。此刻复信到了，除了断定鲁肃庙所供的是一把假剑以外，还教了秦一明一套说法。
  下一天，秦一明未到鲁肃庙，但到了宿迁县衙门。孙老师本在鲁肃庙等待，得到通知，由何清陪着，回衙相见。
  “昨天接到京中的文书，有件奇事，要向贵县请教。”
  “不敢！”孙老师很谦恭地说，“不知是何奇事？”
  “文书中说，刘巡按曾有奏报，说御赐尚方宝剑居然失窃了，所以又交了一桩差使给我，命我彻查失剑详情。”
  果不其然，是拿这个漏洞为题目。孙老师心想，下一步必是查问：尚方宝剑既已遗失，则在鲁肃庙中所供的那把剑，又是怎么回事？这就不必等他问出口了！
  “好教内相得知。尚方宝剑曾经被盗，确有其事，不过已经找回来了！”
  这个回答，大出秦一明的意外。
  而且看孙老师神态从容，丝毫不像撒谎的模样，越觉困惑，竟不知下面该怎么说。
  想了好一会儿，方始问道：“是哪一天找回来的？”
  “好几天了。”
  “是怎么找回来的？”
  “其实不是找回来的，是有人自己送回来的。”孙老师答说，“大概盗剑的人，知道尚方宝剑盗了去，既不能变卖，又不能使用，藏在家里反倒是个祸水，所以悄悄儿送了回来。”
  秦一明开始发觉，所见所闻，都出乎常情常理，而最不可解的是，完全无视乎宦官的势力。那孙老师莫测高深，而又带点书呆子的味道，虽不知他何所恃而敢如此，但有一点是很清楚的，如果用势力压他，绝不会屈服，压力愈重，反抗愈大！
  当然，势力只要够，一样无坚不摧。但宦官的势力，只有在京里才施展得开；到得此地，唯有用虚声恫吓，吓不住不如“识相”为妙。
  这样一想，得之而后快的决心是添了几分，浮躁之气却减了几分。冷静地思考下来，觉得刘天鸣这一面，情理上交代不过去的地方很多，抽丝剥茧，一层层驳得他无话可说，那时再运用势力就可以得心应手了。
  打定了主意，态度一变。“我一路而来，却听说刘巡按除暴安良，颇得民心。不过，功是功，罪是罪，将功折罪，免于处分，唯皇上有此大权。”他紧接着说，“至于我，此来并未奉旨考查刘巡按的政绩，只是来查查尚方宝剑。现在又奉新命，彻查尚方宝剑失落的经过。谁知尚方宝剑说是失而复得，而失是怎么失，得是怎么得，一概不知。似此情事，过于离奇。请贵县替我设身处地想一想，我回京怎么交差复命？”
  这番平心静气的诉说，孙老师颇感意外，何清亦觉棘手。正在为难的当儿，突然有一个人，大踏步闯了进来，很鲁莽地问道：“孙大老爷，秦公公要来看剑，已经伺候多时。到底来不来看，请吩咐下来，免得大家苦苦等待。”
  这是林鼎眼看势成僵局，效此张飞闯帐的行径，来替孙老师解围。何清是等他一开口，便知来意，所以桴鼓相应地说：“请大老爷陪着秦公公去看剑吧！看到了尚方宝剑，秦公公自然就可以交差复命了。”
  “不错！”孙老师也领悟了，拱一拱手说，“内相，请！一切都等到了鲁肃庙，看了尚方宝剑再说。如何？”
  “好！”秦一明沉静地答说，“正该如此！”
  于是两人都上了马，直奔鲁肃庙而去。林鼎抄近路先赶了回去，将经过情形告诉了坐守的李壮图，各怀小心，谨慎应付。
  秦、孙二人到得庙中，烛火已燃，进殿仰视，神龛前面已遮了一张红布幕，幕前一座去了轿杠的“龙亭”，其中供着一把制作精美的宝剑，而且尺寸特大，入眼令人起敬。秦一明倒真有些困惑了。
  此时孙老师已有了动作，尘扬舞蹈地往上便拜。三跪九叩既罢，站起来退在一边，是静待秦一明行礼。
  礼是照行了，秦一明站起来却不看剑。原来一路上想了又想，他觉得还是应该先问一问为妙。
  “请借一步说话，我有几件事要请教。”
  忽然变卦了！孙老师看了何清一眼，答一声：“好！请过来。”
  “这尚方宝剑的离奇行踪，如何失去，如何复得，来龙去脉，非弄清楚不可。”
  仍旧是这一问，问得孙老师很伤脑筋，皱起眉头，细想答语。但有个旁观者清的何清在，看出秦一明改变了策略，心想言多必失，何况本是件破绽百出的事！真应了一句俗语：“若要盘驳，性命交脱。”孙老师绝不可以跟他细谈细讲。
  于是，他咳嗽一声，微微