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时刻娶到了这位年轻貌美，高贵贤惠的女人。郭威清楚地记得，那一刻，他强烈地预感到，自己转运的时刻来到了。

    ??果然没多久，郭威便被后唐大将石敬塘招入麾下。浚城一战，郭威当先登城，立下头功，从此在军中一路顺风，平步青云。他的才华终于在那个阴霾的乱世散发出璀璨的光芒。郭家，也因此大富大贵，荣耀一时。只可惜，那位慧眼识珠的柴夫人跟他共过患难，却再也无法和他同享富贵。当他在仕途上一路狂飙突进时，病魔却夺走了他心爱女人的生命。留下的，只有一个尚未成年的侄儿柴荣。郭威并不是一个贪婪的人。对富贵权势，他已无欲无求。年过不惑的他想的更多是如何延续家业，除了继妻杨氏所生的两个儿子，最让他喜爱的就是当年跟着柴夫人一起来到他身边的柴荣。

    ??这个年轻人志向高远，性情坚毅，文武双全，是可造之材。他甚至觉得，在柴荣身上有很多自己也不具备的优点。柴荣虽然出生也算富贵，但他走的是一条和其他大户人家子弟完全不同的路。经商、习武、从军，年纪轻轻的柴荣依靠自己的独立和勤奋，已然拥有了丰富的人生阅历，更有同龄人罕见的见识与眼界。刘知远死后，郭威已有急流勇退之意，而他最看重的就是这个视为亲生儿子的年轻人。只要给他合适的机会，柴荣定能成为家族支柱，国家栋梁。

    ??但这一切都被刚刚发生的惨祸击得粉碎。丧心病狂的刘承祐不仅屠杀了他全家，甚至连柴荣那三个尚未成年的幼子也不放过。二十九岁的柴荣，能抵挡住这样惨痛的打击吗？

    ??门吱嘎一声轻响。郭威抬起头，熟悉的面孔，英气十足，神情坚毅。只是，那一双眼变得通红，脸上的泪痕尚未风干。可以想象，灭门惨祸让柴荣受到了如何沉重的打击。

    ??“父亲……”柴荣跪下来，握住郭威的双手。“事出非常，我们也无力施救，您一定要节哀啊！”郭威心里一震。现在他最担心的就是柴荣，没想到反而是他第一个来安慰自己。

    ??郭威站起身，长长地叹了口气：“我为大汉忠心耿耿，尽心竭力，从不敢有一丝懈怠，更没有半点忤逆之心。没想到竟遭无妄之灾！想我白手起家，征战半生，原本已有退隐之意，想不到皇帝被一帮奸人所惑，仍然不肯放过我！”

    ??说到此处，郭威更觉满腔悲愤。他一把推开窗门，冰冷的风雨骤然扑面而来。仰望着阴霾的天空，郭威喃喃道：“北方失地未复，辽人虎视眈眈，现在又祸起萧墙，中原莫非又要陷入万劫不复了？”

    ??柴荣起身，慨然道：“时事如此，不可坐以待毙！当今天子年少无谋，这次屠戮功臣必然是左右群小所为，若使此辈得志，天下还能有安宁吗！非常之时当行非常之事，父亲应该早作决断！”郭威惨然道：“情势如此，又能如何决断？”

    ??“若顺众心，拥兵而南！”柴荣的双眼变得无比凌厉。

    ??那迷离的雨幕忽然被一股劲风吹散，激荡出万千珠玉，漫卷天地。

    ??4　闪电复仇

    ??在柴荣和众将的劝说下，郭威下定决心，破釜沉舟，挥起了复仇的战刀。后汉乾祐三年（公元950年）十一月，郭威以骁将郭崇威为先锋，亲率大军向中原挺进。出兵之前，他留下柴荣镇守邺都。郭威很清楚，长驱直入，直捣汴京固然痛快淋漓，但也有巨大的风险。这是一次赌博，如果成功将一举问鼎中原，而一旦失败，后果不堪设想。因此，他需要最可靠的人为他守好大本营，给自己留下东山再起的希望。同时，辽人一直在寻找再度南下的机会，他需要柴荣为自己堵住北方的威胁。

    ??消息传来，开封皇宫内炸开了锅。为防备辽军，后汉朝廷的大部分精兵都集中在邺都，如今郭威举兵造反，朝廷上下，顿如大祸临头。刘承祐又急又气。屠杀郭威全家之时，他已发出密诏，命令驻守邺都的行营马军都指挥使郭崇威、步军都指挥使曹威斩杀郭威、王峻。没想到这两个自己极力拉拢的将领竟然毫不犹豫地倒向了老上司郭威。如今郭威亲率大军，以复仇之势气势汹汹而来，刘承祐打出的那一竿子不但没有斩草除根，反而捅了个大马蜂窝。

    ??惊慌失措的刘承祐连发诏书，紧急征调天平节度使高行周、平卢节度使符彦卿、永兴节度使郭从义、泰宁节度使慕容彦超、匡国节度使薛怀让、郑州防御使吴虔裕、陈州刺史李进京等人带兵进京。他要集结后汉王朝最有实力的各路军头，跟郭威来一次彻底了断。各路群雄就像嗅到了血腥味的野兽，纷纷朝着中原的政治权力中心急速汇集。中原腹地，再一次战云密布。

    ??宰相苏逢吉因为和史弘肇、杨邠等人一向不合，在这场大清洗中侥幸逃过一劫。但面对四面八方狂奔而来的豪强们，苏逢吉已预感到大事不妙。他绝望地对家人说：“大祸要