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，怕裴兄有所闪失，才随后赶来一看的。”

    ??裴明淮也是一笑，望着那个蜡像，道：“在下也正想请教，秦苦说这姜家特异独行，难道就是指的……他们只设空棺，却供奉这蜡像？”

    ??蜡像之后的壁龛里，供着牌位。牌位上一书“姜源”，另一牌位却是空着的。

    ??卓子玉却哈哈大笑，笑声回荡在塔内，煞是阴森。“裴兄，这你却错了。从古至今，岂有供奉先人蜡像的道理？”他大步上前，把那些飘飘荡荡的杏黄帷帘一一撩开，裴明淮在旁看着，只有目瞪口呆的份。

    ??原来这塔室内沿墙一圈，皆是蜡像，或站或坐，形容如生，个个穿的都是丝绸锦缎的衣衫，鲜艳如新。这些蜡像有老有少，有男有女，年长的坐在椅里，年少的侍立身后，或持扇，或捧茶，个个形容如生，仿佛随时会走会动似的。

    ??裴明淮只觉阴风阵阵，勉强笑道：“这可真算是个大家族了。”

    ??“那是自然。”卓子玉冷冷地道，“这塔里层层如此，地儿够大。姜家人死一个，这里便多一个蜡像，这段时日，可是一连多了数个！”

    ??裴明淮细嚼他这话的意思，更是打了个冷颤。“……你这话……”

    ??“我都说得够清楚了，裴兄还不懂？”卓子玉讥刺地道，“好罢，那我便再说得明白些。这些蜡像，是蜡像，也不是蜡像。早上吃饭的时候，我就告诉过你，姜家的腌腊东西可不能随便吃的。腊肉腌得好，这人肉蜡像自然也做得好！”

    ??裴明淮其实也已隐约猜到，但自卓子玉口中说出，仍是惊悸不已。“卓兄，你的意思是……楼下石棺之所以没有尸体，都是因为……因为他们……他们……”

    ??“裴兄怎么就说不出口呢？”卓子玉冷笑，“姜家人死了，都是把尸体制成蜡像，置于塔内！嘿嘿，裴兄，你如今明白了吧，你要看姜家老大的尸体，秦苦却是支支吾吾？他怎敢给你看？那尸体早风干了吧，要给你看，还不吓死人！棺材里面，是姜家历年来的积蓄，不是一般的丰厚哪！”

    ??裴明淮实是找不到话来回答，只道：“姜家怎会有这等……怪异之极的作法？”

    ??“那我怎么知道？”卓子玉道，“我只知道，凡入了姜家门的人，哪怕是媳妇，像我姊姊，死了都得做成蜡像，放在这塔里。”他忽然嘿嘿地笑了起来，边笑又边咳，“这段时日，姜家人也忙得紧吧，死人不断，蜡像还得日夜赶工！七七四十九天之内，须得把人制为蜡像，送入塔中供奉起来，这是姜家雷打不动的规矩。否则……”

    ??卓子玉说到此处，却不说下去了。裴明淮追问道：“否则怎样？”

    ??卓子玉嘿嘿一笑，他一边笑，一边咳，好像就要咳断了气一般，“否则，这些死人便会再次还魂，变成行尸走肉的怪物！”

    ??裴明淮瞠视着他，也不知他是玩笑还是认真的。卓子玉又道：“裴兄，你可发现这蜡像有何异处吗？”

    ??裴明淮迟疑半晌，方道：“那椅子空了一张，牌位也空了一个，原本是不是……”

    ??卓子玉道：“不错。”他指着那名叫“姜源”的蜡像，道，“这一位，便是姜亮他们的祖父。”

    ??裴明淮道：“他旁边的……”

    ??卓子玉道：“他未曾娶妻。”

    ??裴明淮一呆，道：“这可说不通了。他没娶妻，那姜家现在这三兄弟……”

    ??卓子玉笑道：“都是家族中人，也并非亲兄弟，堂侄之属。”

    ??裴明淮“哦”了一声，若有所思。卓子玉笑道：“裴兄如今应该明白，姜家几兄弟并无多少兄弟情谊了吧？”

    ??裴明淮不答，却注视着姜源的蜡像，道：“这姜源既未娶妻，那只设一座便是，为何要空一个座位，一个牌位？”

    ??卓子玉的脸上，也似笼上了一层诡秘光影。“这乃是姜家的隐秘，我又怎能知晓？不过……”

    ??裴明淮道：“不过怎的？”

    ??“这姜源，应该有一个兄弟。”卓子玉的眼中，也透出疑惑之意，“我有一次曾听到姜家兄弟说话，先是提到姜源，又说什么‘手足之情’。他那个兄弟，想必是失踪了，才会不设牌位，亦无蜡像。”

    ??裴明淮的目光又落到那空了的牌位处。若非夫妻，说是兄弟，倒也说得过去。他强笑了一下，道：“这姜家，古怪之处甚多啊。不知令姊是如何嫁至姜家的？”

    ??卓子玉叹息一声，道：“家父从前是个小官，并不得志，郁郁而终。我母亲带着我与姊姊，投奔亲戚，途经凤仪山的时候……”

    ??裴明淮一惊，道：“凤仪山？”

    ??卓子玉点头道：“正是！我等那时又怎知凤仪山有此等怪事？夜里赶路，却遇上鬼王迎亲！”